Alfa Romeo Spider/GTV, una controversa trazione anteriore
Inizialmente incompresa, ora di culto: la seconda generazione della Spider con la sigla 916 ha rotto con molte tradizioni
Torniamo indietro nel tempo fino all'anno 1994, quando Alfa Romeo lancia una nuova Spider, a cui affianca una GTV coupé, che sorprende gli alfisti perché sfoggia un design insolito ed è dotata di trazione anteriore.
Come la GTV, la Spider è basata sulla piattaforma interna della Tipo Due del Gruppo Fiat ed è quindi imparentata con la Fiat Tipo. Inizialmente vengono costruite dall'Alfa Romeo ad Arese e poi da Pininfarina a Torino.
Nonostante un inizio incerto, oggi, 30 anni dopo, queste Alfa contano su una solida base di fan. Conosciamole meglio ripercorrendo la loro storia.
Sette anni di sviluppo Dopo l'acquisizione da parte della Fiat nell'autunno del 1986, Vittorio Ghidella, responsabile della divisione auto della Fiat, cerca di rendere il marchio del Biscione più attraente con nuovi modelli. Nella primavera del 1987 decide di sviluppare sulla base della piattaforma Tipo-Due di Fiat una Spider completamente nuova e una coupé sportiva che sostituisce l'Alfetta GTV.
Fiat commissiona agli studi Bertone e Pininfarina di Torino la stesura di bozze di design e alla fine decide in favore di Pininfarina. I progetti di base vengono completati nel settembre 1987 e nel luglio 1988 - pochi mesi prima di lasciare l'azienda - Ghidella approva il design della Spider e della Coupé sulla base di un modello in creta in scala 1:1.
Tuttavia, lo sviluppo dei nuovi modelli gemelli, noti come Tipo 916, richiede diversi anni e, intanto, alla fine del 1989 Alfa Romeo rielabora per la terza volta la classica Spider (Tipo 115).
Poco dopo l'introduzione di questa quarta versione della Spider 115, l'azienda presenta al Salone di Ginevra del 1991 la show car Proteo, progettata dal Centro Stile Alfa Romeo sotto la guida di Walter de Silva. La sua caratteristica principale è il tetto trasparente che può essere completamente riposto dietro i sedili, trasformando la coupé in un'audace Spider.
Inoltre, a differenza della successiva serie 916, la Protèo è basata sul telaio accorciato dell'Alfa Romeo 164 e monta il motore top di gamma del modello, un V6 da 3,0 litri con una potenza maggiorata di 191 kW (260 CV). Completano la scheda tecnica la trazione integrale, le quattro ruote sterzanti e gli ammortizzatori regolabili elettricamente. Una nota importante: il colore della vettura da esposizione, una tonalità metallizzata particolarmente brillante denominata "Protèo Red", è offerto ufficialmente per un certo periodo sull'auto di serie.
Il debutto a Parigi L'Alfa Romeo Spider 916 debutta insieme alla sorella GTV al Salone dell'Automobile di Parigi nell'ottobre 1994. La produzione in serie inizia alla fine del 1994 e dura fino al 2004, periodo durante il quale vengono create tre serie della Tipo 916, ufficiosamente note come Fase 1 (1993-1998), Fase 2 (1998-2003) e Fase 3 (2003-2004).
La Fase 3 è la serie più rara, con una base tecnica che risale a quasi 20 anni prima, è obsoleta e destinata a colmare il vuoto fino alla produzione in serie di una Spider completamente nuova, nota internamente come Tipo 939, basata sulla 159 e che debutterà nell'estate del 2006.
La carrozzeria della Spider 916 viene generalmente descritta come cuneiforme. Questa impressione è creata principalmente da un cordolo sui fianchi dell'auto, che inizia dal passaruota anteriore e sale bruscamente da lì fino alla fine del tetto. L'ondulazione è un'idea che Pininfarina aveva già realizzato sulla Quattro Quartz (e anche sull'Alfa 164); lì, però, correva in orizzontale. La linea di cintura della Spider segue la linea della bordatura e lo stesso vale per la giunzione tra l'alettone posteriore e il paraurti posteriore.
Il grande cofano in un unico pezzo è in plastica, un materiale che è stato scelto principalmente per la facilità di lavorazione. Sporge molto sui fianchi della vettura e lascia due aperture circolari per i fari su ciascun lato nella parte anteriore. I fari sono montati in modo permanente e non ruotano verso l'alto quando si apre il cofano. Lo scudetto dell'Alfa Romeo è posizionato al centro del cofano, sporgendo nel paraurti nella parte inferiore.
Come la GTV, anche la Spider non ha maniglie delle porte sagomate. Al loro posto c'è un pulsante nella portiera per lo sblocco e un incavo nel listello laterale in cui è possibile inserire un dito per aprire la portiera sbloccata.
A differenza della GTV, che ha un bordo a strappo, il cofano del bagagliaio della Spider scende verso la parte posteriore, dove è presente una stretta striscia luminosa che si estende per tutta la larghezza della vettura e che contiene gli indicatori di direzione, le luci dei freni, le luci posteriori, le luci di retromarcia e i retronebbia.
La controversa trazione anteriore Tutte le versioni della Spider 916 hanno motori montati trasversalmente nella parte anteriore, che azionano le ruote anteriori tramite un cambio manuale. Il design a trazione anteriore della Spider è una diretta conseguenza del fatto che la Tipo 916 è derivata dalla piattaforma della Tipo-Due. Si tratta di una rottura con la tradizione: tutte le Spider precedenti, così come le Giulia e Giulietta, avevano la trazione posteriore.
Il riorientamento viene inizialmente criticato dalla stampa contemporanea, che teme una perdita del piacere di guida. Tuttavia, la tecnologia di trazione viene generalmente considerata un successo e il telaio è descritto come "ben bilanciato".
L'Alfa Romeo offre diversi motori a benzina a quattro e sei cilindri per la Spider. Il motore di base è un quattro cilindri in linea con doppia accensione (Twin Spark) della serie Pratola-Serra di Fiat. La testata è un progetto Alfa Romeo. Il motore è dotato di due alberi a camme in testa con fasatura variabile delle valvole di aspirazione.
Per tutto il periodo di produzione è disponibile una versione di questo motore da 2,0 litri dotata di due alberi di equilibratura (2.0 TS), con una potenza di 110 kW (150 CV) nella prima serie e di 114 kW (155 CV) nelle vetture costruite a partire da maggio 1998. All'inizio della seconda serie, dal 1998 al 2000, è disponibile anche una versione più piccola con una cilindrata di 1,8 litri e una potenza di 106 kW (144 CV), che non dispone di alberi di bilanciamento. (1.8 TS).
Con l'introduzione della terza serie della Spider nel 2003, viene aggiunto alla gamma un motore a quattro cilindri in linea da 2,0 litri con iniezione diretta di benzina (2.0 JTS). A differenza dei motori a doppia accensione, ha una sola candela per cilindro e una potenza di 122 kW (166 CV).
Il V6 di Arese come pezzo forte sotto il cofano Il motore di punta della gamma è rappresentato da diverse versioni del V6 Alfa Romeo, basato su un progetto di Giuseppe Busso. Il motore Busso o Arese ha un angolo di bancata di 60 gradi e un blocco cilindri in alluminio. Nella prima serie e nei primi modelli della seconda serie, viene utilizzata una versione con 3,0 litri, un albero a camme in testa per bancata e due valvole per cilindro, che produce 141 kW (192 CV).
A partire dal 2000, c'è una versione delle stesse dimensioni con due alberi a camme in testa per bancata e quattro valvole per cilindro (3.0 V6 24V), che è il motore top di gamma dell'Alfa Romeo 164 dal 1993 ed è disponibile nella Tipo-916-GTV dal luglio 1996. La potenza del motore di questa variante è di 160 kW (218 CV).
Con l'introduzione della terza serie di modelli nel 2003, Alfa Romeo aggiunge alla gamma una versione del motore a sei cilindri con cilindrata maggiorata di 3,2 litri e 176 kW (240 CV), che sostituisce la versione da 3,0 litri nella maggior parte dei mercati.
Una Turbo speciale per l'Italia Il 2.0 V6 Turbo, offerto principalmente sul mercato italiano per la Spider dal 1995 al 2000, occupa una posizione speciale. Si tratta di una versione del motore a sei cilindri Busso con una cilindrata ridotta di 1.996 cc, dotata di un turbocompressore per aumentare le prestazioni e una potenza di 147 kW (200 CV). Nella maggior parte dei casi, la trasmissione della potenza è affidata a un cambio manuale a cinque rapporti (solo il 3.0 V6 24 e il 3.2 V6 24 hanno un cambio a sei marce).
